Fundación de las ciudades coloniales

La fundación de ciudades en Chiapas fue una forma de consolidar el dominio español y crear centros de control político, religioso y económico. La primera ciudad colonial importante fue San Cristóbal de las Casas, fundada en 1528 por Diego de Mazariegos. Originalmente llamada Villa Real de Chiapa, esta ciudad se convirtió en el corazón de la vida colonial, sede del obispado y centro de resistencia ideológica gracias a figuras como Fray Bartolomé.

Otra ciudad clave fue Chiapa de Corzo, establecida cerca del río Grijalva. Aunque más antigua en términos de asentamientos indígenas, durante la colonia se transformó en un punto estratégico de comercio fluvial y agricultura. También se fundaron Comitán, Tuxtla Gutiérrez (aunque esta última ganó importancia hasta el siglo XIX), San Juan Chamula y otros pueblos que siguen siendo fundamentales para la vida social de Chiapas.

Estas ciudades funcionaban como núcleos desde donde se organizaban las encomiendas, se evangelizaba a los pueblos y se realizaban actividades económicas como el cultivo de maíz, cacao y algodón. La arquitectura colonial, con iglesias barrocas, plazas y casas con patios, aún se puede ver en muchas de estas ciudades.